Tôi nhận lời Hội Đồng đúng một tuần sau cuộc gặp, không thông báo rầm rộ, chỉ gửi một tin nhắn xác nhận ngắn gọn tới người đại diện tôi từng gặp. Ngón tay tôi dừng lại trên nút gửi cả phút trước khi bấm xuống, một khoảnh khắc do dự cuối cùng tôi không kể lại cho ai, kể cả Lãm. Quyết định đó, dù đã cân nhắc kỹ, vẫn khiến tôi trằn trọc nhiều đêm liền, câu hỏi của Bảo Trâm vẫn văng vẳng trong đầu mỗi khi tôi định thay đổi ý.

Vai trò bán chính thức của tôi bắt đầu bằng những nhiệm vụ nhỏ, hỗ trợ Người Dẫn Vòng dự bị trong các buổi lễ, dần dần được giao thêm quyền hạn quan sát các phiên xử, một quá trình chuyển giao chậm rãi nhưng chắc chắn. Lãm không còn giữ bất kỳ vai trò chính thức nào, nhưng thỉnh thoảng vẫn xuất hiện, đứng quan sát từ xa với vẻ mặt bình thản tuyệt đối, một sự hiện diện vừa an ủi vừa nhắc nhở tôi về cái giá đã được trả cho vị trí mới này.