Có anh chàng nọ hay chữ, mà cái tật lớn nhất là thích cái gì cũng phải sang.

Nhà anh nuôi một con mèo tam thể. Mèo bắt chuột giỏi, anh quý lắm. Quý quá nên anh thấy gọi nó là "mèo" thì tầm thường quá, không xứng.

Anh ngồi nghĩ mấy hôm liền, rồi vỗ đùi:

"Con vật quý thế này phải mang tên gì oai nhất thiên hạ. Trên đời còn gì oai hơn Trời? Từ nay ta gọi mày là con Trời!"

Từ đó anh gọi mèo là Trời. Ai hỏi anh cũng khoe: con Trời nhà tôi vừa bắt được ba con chuột.

Được ít lâu, một ông hàng xóm sang chơi, nghe vậy thì cười:

"Trời thì oai thật. Nhưng trời hễ có mây kéo đến là bị che kín mít, chẳng thấy đâu nữa. Vậy mây mạnh hơn trời chứ?"

Anh nghe có lý. Anh đổi tên mèo thành con Mây.

Ít hôm sau, ông hàng xóm lại bảo:

"Mây mạnh gì. Gió thổi một cái là mây tan sạch."

Anh gật gù, đổi tên mèo thành con Gió.

"Gió cũng chưa ăn thua," ông hàng xóm nói tiếp. "Gió gặp bức tường thì phải dừng."

Anh lại đổi. Mèo thành con Tường.

"Tường bền thật," ông hàng xóm nheo mắt, "nhưng chuột đục chân tường thì tường cũng đổ."

Anh ngẫm mãi, thấy chí lý. Thế là con mèo mang tên mới: con Chuột.

Ông hàng xóm cười ha hả:

"Hay lắm. Nhưng anh ạ, chuột thì sợ nhất cái gì?"

Anh chàng ngồi đực ra một lúc. Ngoài sân, con vật của anh đang rình bên vại thóc, đuôi ve vẩy, mắt không rời cái hang chuột.

"Chuột thì... sợ mèo," anh lí nhí.

"Thế thì anh cứ gọi nó là mèo cho xong. Nó vốn là mèo mà."

Anh chàng đỏ mặt tía tai. Bao nhiêu ngày nghĩ tên, bao nhiêu lần đổi, đi vòng một vòng trời mây gió tường chuột, rốt cuộc lại quay về đúng chỗ cũ.

Từ đấy con vật ấy lại tên là mèo. Mà thật ra, suốt thời gian anh loay hoay đặt tên, nó vẫn cứ bắt chuột đều đều, chẳng bận tâm mình đang được gọi là gì.

Bài học: Đặt tên kêu đến mấy thì con mèo vẫn là con mèo — cái làm nên giá trị là việc nó làm được, không phải cái tên người ta gán cho nó.

Góc tương tác: Vì sao anh chàng cứ đổi tên mãi mà không thấy vô lý? Ngày nay, người ta có hay "đổi tên" một thứ tầm thường thành cái tên thật kêu để nó có vẻ sang hơn không — bạn thử kể một ví dụ xem.