Nhân buổi ế hàng, năm ông thầy bói mù ngồi tán gẫu với nhau ở gốc đa đầu chợ.

Thầy nào cũng than: cả buổi chẳng ai bói một quẻ. Đang buồn thì có người mách: hôm nay có gánh xiếc dắt voi qua chợ đấy.

Cả năm ông cùng sáng mắt — à không, cùng sáng lòng. Cả đời nghe nói về voi mà chưa ông nào biết voi ra làm sao. Thế là năm thầy chung nhau ít tiền, biếu người quản voi, xin cho sờ con voi một lượt.

Người quản voi cười, gật đầu. Con voi đứng yên, phe phẩy tai.

Thầy thứ nhất sờ trúng cái vòi. Vòi voi dài, mềm, ngoằn ngoèo, cứ cuộn vào rồi duỗi ra.

Thầy thứ hai sờ trúng cái ngà. Ngà cứng, nhẵn, thon dài, đầu hơi nhọn.

Thầy thứ ba sờ trúng cái tai. Tai to bè bè, mỏng, phe phẩy như quạt.

Thầy thứ tư sờ trúng cái chân. Chân voi to, tròn, đứng sừng sững như cột đình.

Thầy thứ năm sờ trúng cái đuôi. Đuôi ngắn, có túm lông cứng ở cuối, ve vẩy đuổi ruồi.

Sờ xong, năm thầy ngồi lại bàn với nhau.

Thầy sờ vòi phán trước: "Tưởng con voi thế nào, hóa ra nó sun sun như con đỉa!"

Thầy sờ ngà gạt phắt: "Đỉa gì mà đỉa! Nó chần chẫn như cái đòn càn chứ!"

Thầy sờ tai lắc đầu quầy quậy: "Hai bác nói sai cả. Nó bè bè như cái quạt thóc, tôi sờ rõ ràng!"

Thầy sờ chân đập tay xuống đất: "Ai đời con voi lại mỏng như quạt! Nó sừng sững như cái cột đình, tôi ôm không xuể!"

Thầy sờ đuôi bật cười khinh khỉnh: "Bốn bác nhầm tất. Nó tun tủn như cái chổi sể cùn, có gì mà to với dài."

Năm thầy, năm cái quả quyết. Thầy nào cũng chắc như đinh đóng cột, vì thầy nào cũng đã sờ tận tay.

Cãi qua cãi lại một hồi, không ai chịu ai. Rồi lời to tiếng nặng, rồi xô đẩy, rồi cả năm ông đánh nhau toác đầu chảy máu ngay giữa chợ.

Người quản voi đứng bên cạnh, dắt con voi đi từ lâu.

Con voi vẫn là con voi. Nó có đủ vòi, đủ ngà, đủ tai, đủ chân, đủ đuôi. Chỉ có điều chẳng thầy nào chịu ghép năm phần lại làm một.

Bài học: Chỉ sờ được một phần mà dám phán cả con voi thì cãi nhau cả đời cũng chẳng ai đúng — muốn biết sự thật, phải chịu nghe cả phần người khác nắm được.

Góc tương tác: Nếu năm thầy chịu ngồi lại, ghép năm câu trả lời thành một, họ có hình dung ra con voi không? Bạn đã bao giờ tranh cãi với ai mà sau đó nhận ra cả hai đều đúng... một nửa chưa?