Ngón tay trỏ của Kình dò dưới hàng chữ đầu. Nó tự đọc. Không ai đọc giùm.

Bắt sĩ tử Kình, quán Thất Sơn.

Ngón tay đi tiếp. Tội chủ mưu. Nó dừng. Nó đọc lại hai chữ đó. Rồi đọc lại lần nữa, cho chắc là nó không đọc nhầm nét.

Chủ mưu.

Xui Táo bãi việc và gọi chui thần đã vào sổ.

Nó đọc hết tờ. Tới cuối tờ, chỗ bản gốc có son, Khuê khoanh một vòng mực ghi chữ ấn. Nó ngừng ở đó, để ngón tay nằm trên vòng mực.

Lửa bếp nổ lách tách. Toòng đã ngủ ở góc trong, chăn trùm kín đầu. Mẹ Piên ngồi trong góc tối gần vách, cái khăn chàm quấn đầu, tay đặt trên gối. Thầy Đức ngồi gian ngoài với thầy Khiêm, cửa thông đóng nửa.

"Chủ mưu là sao Khuê?"

"Là người bày ra việc. Người khác làm theo."

"Tui bày cho Táo?"

"Lệnh ghi vậy."

"Táo dưới Vàm Tre tui chưa nói chuyện được câu nào từ hồi đi." Kình gãi đầu. "Ông Táo cái nồi thì tui có nghe ổng cằn nhằn. Tui đâu có bày gì."

"Muội biết."