Toòng chạy về, hai tay ôm một con cá suối còn quẫy, la từ chân cầu thang vọng lên tận sàn.

"Cá về rồi! Dưới thác cá về rồi!"

Con cá to cỡ bàn tay, vảy bạc lấm bùn, đuôi quất vô bụng nó bôm bốp. Toòng không buông. Nó đứng thở dốc, mặt đỏ, mắt sáng như hai hạt than.

"Cá nào?" Kình thò đầu ra khỏi cửa sàn.

"Cá suối! Hai năm không có! Giờ có!"

"Ở đâu?"

"Thửa thứ mười! Nước đầy, cá lên theo!"

"Em bắt để nướng hả?"

"Không. Mẹ nói, thả." Toòng ôm con cá chặt hơn, chưa chịu thả. "Cá về nhà, ở nhà."

"Vậy em chạy về đây làm chi?"

"Cho anh coi."

Mười ngày sau lễ, các thửa dưới thác đã có nước. Tẳng đứng chờ trên bờ ruộng, áo chàm mặc chỉnh tề như sắp đi hội. Ông mời Thạc xuống coi. Thạc đi, Kình đi theo, vì thầy Đức bảo "người bị áp tải đi theo người tùy hành đi theo Học chính", và nó chưa thấy câu đó có nghĩa gì.