Tám giờ rưỡi sáng ngày hai mươi lăm, tôi bước ra khỏi thang máy, đi ngang khu vực Marketing như thường lệ trên đường về bàn mình, và khựng lại khi thấy bàn của Thảo đã trống trơn.

Không phải trống kiểu chưa tới giờ làm. Màn hình đã tháo khỏi giá đỡ, dây cáp cuộn gọn để lại trên mặt bàn, ngăn kéo mở hờ, rỗng không, cuốn sổ tay bìa hồng không còn ở đó. Một chiếc ghế văn phòng bị đẩy lệch sang một bên, như ai đó đứng dậy vội vàng mà không kịp chỉnh lại.

Tôi đứng sững nhìn cái bàn trống, cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng, mạnh hơn bất kỳ lần nào trước đó. Mới hôm kia, Thảo còn cười nói với tôi về chầu trà sữa ăn mừng, về "câu lạc bộ bí mật" nghe vui tai.

Xung quanh, đồng nghiệp khối Marketing tụ lại thành từng nhóm nhỏ, nói chuyện bằng giọng thì thầm, ai cũng liếc nhìn về phía bàn trống rồi quay đi ngay khi bắt gặp ánh mắt người khác.