Các vị thần trên bệ cao thảo luận trong một khoảng thời gian dài, giọng nói của họ hạ thấp nhưng mang một sự căng thẳng rõ rệt. Cuối cùng, vị thần điều hành đứng dậy, tuyên bố quyết định cuối cùng.

"Trước những bằng chứng vừa được trình bày, Ngọc Hư Cung không thể tiếp tục để Thiên Khảo vận hành dưới hình thức hiện tại." Ông nói, giọng nặng nề. "Chủ Khảo Húc và toàn bộ ban lãnh đạo liên quan sẽ bị cách chức ngay lập tức, chờ xét xử về những cáo buộc thao túng và lạm quyền."

Một tiếng thở phào nhẹ nhõm lan khắp những người ủng hộ công lý trong đại sảnh, nhưng vị thần chưa nói hết.

"Nhưng." Ông tiếp tục, giọng trở nên nghiêm trọng hơn. "Sự thật về hương khói cạn, về cuộc khủng hoảng thật sự đang đe dọa cả sáu domain, không thể bị che giấu thêm nữa. Ta tuyên bố: Thiên Khảo, dưới mọi hình thức, sẽ bị đình chỉ, cho tới khi một giải pháp mới, minh bạch và công bằng hơn, được xây dựng."

Nghi đứng sững, cảm nhận trọng lượng đầy đủ của quyết định vừa được đưa ra — không phải một sự cải cách, mà một sự chấm dứt hoàn toàn.

"Vậy còn sáu domain đang trống?" Phán Quan Vọng hỏi, giọng lo lắng. "Không có hộ pháp, không có Thiên Khảo để tuyển chọn người kế nhiệm, chúng sẽ ra sao?"

"Đó là một câu hỏi ta không có câu trả lời ngay bây giờ." Vị thần điều hành thừa nhận, giọng mang một sự bất lực hiếm hoi. "Có lẽ, đã tới lúc chúng ta cần tìm một cách hoàn toàn khác để đối diện với sự thật rằng thế giới đang thay đổi, rằng cách vận hành cũ không còn phù hợp nữa. Nhưng con đường phía trước, ta thành thật thừa nhận, hoàn toàn không rõ ràng."

Chủ Khảo Húc, bị áp giải rời khỏi đại sảnh bởi những vệ binh Thiên Đình, ném một cái nhìn cuối cùng về phía Nghi, không phải căm ghét, mà một sự cam chịu lạnh lẽo. "Con nghĩ mình vừa làm điều đúng đắn." Ông ta nói, giọng khàn đặc. "Nhưng con vừa mở ra một cánh cửa mà không ai, kể cả con, có thể đoán trước được điều gì sẽ bước ra từ đó."

Lời cảnh báo ấy, dù tới từ một kẻ vừa bị lột trần mọi tội ác, vẫn khiến Nghi cảm thấy một cơn lạnh chạy dọc sống lưng, một nỗi nghi ngờ mơ hồ về việc liệu cô vừa làm điều đúng đắn tuyệt đối, hay chỉ đơn giản là đổi một mối nguy hiểm đã biết lấy một tương lai hoàn toàn bất định.