Tại doanh trại quân Ân, Cơ Doãn tiếp tục chuỗi chiến thắng liên tiếp, mỗi trận đánh đều theo cùng một lối: tấn công thần tốc, không chiêu hàng, đốt sạch mọi nguồn lực có thể khiến dân làng phục hồi. Danh tiếng ông giờ đã vượt xa những gì ông từng dám mơ tới, nhưng cùng với nó, một sự thay đổi khác cũng đang âm thầm diễn ra trong con người ông.

Ông ngồi trên một chiếc ghế đẩu bọc da, lưng thẳng, trước tấm bản đồ giờ chi chít dấu đỏ, và đôi khi lấy móng tay cào lên mép bản đồ, nghe tiếng giấy kêu sột soạt.

"Đại nhân, làng này đã đầu hàng rồi," Kỳ Sênh báo cáo, đứng trước cửa lều chỉ huy sau một trận đánh mới. "Họ xin được giữ lại một phần lương thực để qua mùa đông, không chống cự gì thêm nữa."

Cơ Doãn nhìn lên từ tấm bản đồ, ánh mắt lạnh lùng hơn hẳn trước đây. "Đốt hết," ông nói, giọng không chút do dự. "Đầu hàng hay không không quan trọng. Ta cần tốc độ, không cần lòng thương xót."