"Bóc lột là một từ nặng nề," Khải nói, giọng vẫn giữ được sự điềm tĩnh, nhưng có phần gượng gạo hơn trước. "Anh thích gọi nó là phân bổ nguồn lực. Tài nguyên này, dù em có muốn hay không, đằng nào cũng sẽ mất dần theo thời gian, theo đúng cách nó vốn được thiết kế để vận hành. Câu hỏi chỉ là: mất đi một cách lãng phí, hay mất đi một cách có ích?"

Tôi siết chặt hai bàn tay dưới gầm bàn, cố kìm cơn giận đang trào lên, móng ngón trỏ tay phải đã cắn ngắn cụt từ trước bấu vào lòng bàn tay còn lại, một cơn đau nhỏ giúp tôi giữ được cái đầu lạnh cần thiết cho cuộc đối chất này. "Có ích cho ai? Anh có bao giờ hỏi những người bị anh mượn quota xem họ có đồng ý không?"

"Nếu hỏi, họ sẽ từ chối, vì sợ hãi, vì thiếu hiểu biết," Khải đáp, không chút do dự, như đã lặp lại câu trả lời này nhiều lần trước đó cho nhiều người khác.