Đáy thúng chạm nước kêu bõm một tiếng tròn, rồi chao, rồi đứng yên. Anh Sỏ giữ mép thúng bằng một tay, tay kia chống nạnh, nhìn Kình.

"Mi chèo cho cô nớ qua. Lật thì bơi."

"Em bơi chưa được mười sải, anh."

"Mi chín sải rưỡi thì chìm giữa sông. Giữa sông thì cô nớ bơi kéo mi."

Đò ngang về sớm. Ông lái đò đau lưng, chống sào được nửa buổi thì bỏ, ngồi ôm lưng ở bến bên kia. Piên lỡ chuyến cuối. Cô đứng ở bến Mũi Vá, ôm cái gùi trước ngực, nhìn cái thúng.

"Kình chèo được không?"

"Được."

"Kình chèo bao giờ chưa?"

"Chèo rồi. Thằng Ghẹ dạy."

"Dạy mấy bữa?"

"Một bữa."

"Vậy Piên ôm gùi cho thật chặt."

Kình bước vào thúng trước, ngồi xuống, dịch sang trái, dịch sang phải. Piên bước vào sau. Cô ngồi giữa, hai tay ôm gùi.

Anh Sỏ đẩy một cái. Thúng trôi ra.

Kình khua chèo. Thúng xoay một vòng. Nó khua bên kia. Thúng xoay vòng ngược lại. Nó khua mạnh hơn. Thúng xoay hai vòng liền, nhanh như cái cối xay.

Piên ôm gùi cười.