Đợt tấn công đầu lui, nhưng ai cũng biết Phản Đăng sẽ còn quay lại. Trong lúc nghỉ ngắn, bà Mỵ kéo Lành vào trong đền, đến trước ban thờ Chầu Bà, và nói điều bà đã hứa sẽ truyền.

Bên trong đền, khói hương từ bát nhang cũ vẫn còn vương lại, quyện với mùi khét của lửa xanh vừa dập tắt ngoài sân. Ánh sáng từ ngọn Đèn Cái và ngọn đèn Thượng Ngàn giờ đã hòa làm một, chiếu lên gương mặt bà Mỵ những nếp nhăn hằn sâu như những dấu tích của sáu mươi năm gánh vác. Lành nhìn bà, thấy hai tay bà run lên không ngớt, không rõ vì mệt hay vì cả một đời chờ đợi khoảnh khắc này.

"Cháu nhớ bà nói có một bí mật miền ngàn về chia lửa không?" Bà cụ thở dốc, tựa vào cột đền, hơi thở khò khè nặng nhọc. "Giờ bà nói cho cháu. Bà không còn nhiều thời gian, mà đêm nay nguy quá, lỡ bà có mệnh hệ gì..."

"Bà đừng nói gở," Lành nắm tay bà, giọng nghẹn lại.

"Nghe bà."