Sáng hôm sau, Lành mang những điều đọc được đến hỏi thẳng bà Sâm. Bà đang tưới mấy luống rau sau đền, nghe xong thì buông cả gàu nước, ngồi phịch xuống bậc đá.

"Cháu đọc được hết rồi à." Bà thở dài, một tiếng thở dài như trút cả năm mươi năm. "Vậy thì ta kể nốt cho cháu. Cháu có quyền biết, vì cháu là người tiếp theo."

Bà kể. Năm mươi năm trước, bà Sâm còn trẻ, mới vào Hội Đồng. Bà chứng kiến tất cả. Ông Vọng, đồng trắng tài hoa, người bà cũng từng quý mến. Bà Cốt, bạn thân của Vọng, và hơn cả bạn. Và một người cung văn tên, bà ngập ngừng, rồi nói: "Tên là Lam. Cung văn số một của Phủ Cả. Người-giữ-tâm bài Giá Hồi đời ấy. Chính là thầy của cháu, Đào ạ."

Đào sững người. "Thầy cháu... tên Lam?"

"Phải. Lam yêu bà Cốt. Cả ba, Vọng, Cốt, Lam, là một bộ ba không rời. Đồng trắng, nữ đồng, và cung văn. Họ vá lưới cùng nhau, cứu cả nước. Cho đến cái ngày Hội Đồng quyết định phải có người làm bấc." Bà Sâm nhắm mắt.