Ngày thứ năm, họ đến được chân núi Mẫu, và Lành lần đầu tiên trong đời trông thấy Phủ Cả.

Con đường dẫn vào là một khe núi hẹp, hai bên vách đá dựng đứng cao vút, phải bỏ thuyền lại mà đi bộ. Đi hết khe núi tối tăm, cảnh tượng đột ngột mở ra trước mắt khiến cả Lành lẫn Đào cùng nín thở.

Một thung lũng rộng lớn nằm lọt thỏm giữa vòng núi vây quanh, xanh mướt một màu, có suối trong chảy róc rách, có ruộng bậc thang uốn lượn. Và rải rác khắp thung lũng, trên các sườn đồi, ven các con suối, trong các lùm cây cổ thụ, là những ngọn đèn. Đèn được đặt trong những cái miếu nhỏ, những ngọn tháp đá rêu phong, những hốc cây đại thụ già nua. Lành đếm sơ qua cũng đã được mấy chục ngọn, và cậu biết, theo lời người sứ giả, tất cả là chín mươi chín ngọn, vây quanh một ngôi đền lớn ngay giữa lòng thung lũng, đền Mẫu chính, mái cong vút lên trời, ẩn hiện trong làn sương chiều bảng lảng.