Mưa tạnh hẳn, Lành và Đào ngồi cặm cụi giải mã những trang chữ Nôm trong cuốn sổ cũ của bà Cốt.

Đào đọc được chữ Nôm khá hơn Lành nhiều. Hồi ở phủ, thầy cô từng dạy cho ít nhiều. Hai người dò từng dòng một, và bức tranh dần dần hiện ra, rộng lớn và đáng sợ hơn Lành vẫn tưởng rất nhiều.

Cuốn sổ không chỉ đơn thuần là sổ tay của bà Cốt. Nó được chép nối qua nhiều đời, mỗi người giữ đèn lại thêm vào đó một ít. Có những dòng đã ngả màu, viết từ mấy trăm năm về trước. Và chúng kể về một mạng lưới, không phải vài chục, mà là hàng trăm ngọn đèn, trải dài khắp đất nước, từ những ngôi đền cheo leo trên núi cao cho đến những ngôi phủ ngoài cửa biển lộng gió. Mỗi ngọn đèn trấn giữ một "mắt lưới", và tất cả đều nối về Đèn Cái ở Hạ Vọng, ngọn đèn nằm ngay trên con mắt của ông trời cũ.

"Đây này, anh xem," Đào chỉ vào một dòng.