Mực nước 2,6 mét. Làng cách lộ ba cây.

Ba lớp đọc bài cùng một lúc. Lớp một đọc a, bê, xê. Lớp ba đọc bảng cửu chương. Lớp năm đọc một đoạn văn về mùa nước, và ba giọng không chọi nhau mà trôi qua nhau như ba chiếc ghe chạy chung một luồng.

Trường nổi nằm giữa làng, mái tôn sơn xanh đã bạc, cột cờ cắm vào một cái thùng phuy. Dưới sàn là hai mươi bốn thùng sắt xếp hai hàng. Sophea cặp ghe vào cầu thang nhỏ, vác thùng cá khô lên vai, và đếm bậc: chín bậc.

Căn tin nằm ở góc sàn, một cái quầy gỗ che bằng tấm bạt. Bà Nhung đứng sau quầy, tay đang lau cái nồi nhôm bằng nắm rơm.

"Sáu ký," Sophea nói.

"Cân lại."

"Cân rồi, ở nhà."

"Cân ở nhà là cân nhà. Cân lại ở đây."

Bà Nhung kéo cái cân treo xuống. Sophea đổ cá lên đĩa cân, xếp cho đều. Kim cân chạy qua số năm, qua số sáu, rồi dừng nửa vạch dưới bảy.

"Sáu ký," bà nói. "Thiếu hai lạng."

"Cá khô nhẹ hơn lúc phơi."