Con Rận Vực nhỏ nằm úp trong góc bể thứ ba, to bằng bàn tay người lớn, mười bốn cái chân xếp sát bụng, giáp lưng xám đục như vỏ ốc phơi lâu ngày.

"Bắt dưới đống bao cát ở cống cũ hồi sáng qua," Mạnh nói. "Thằng Lực lật bao thì nó rớt ra. Tui lấy cái thau úp lại, xách về đây."

"Nó có kẹp ai không?"

"Kẹp cái thau. Móp một chỗ."

Bốn giờ chiều, trong kho hợp tác xã gần đê, ba cái bể thí nghiệm vẫn đặt trên hai tấm phản ghép như từ hôm cuối tháng Sáu. Bể thứ nhất lót bóng đèn đỏ, con mực non M-09 trôi lờ ở tầng giữa, dài chưa tới gang tay, hai vây chóp phẩy chậm. Bể thứ hai để trống, đèn tắt. Bể thứ ba giờ là chỗ của con Rận Vực. Trên cái thùng gỗ cạnh bể đỏ có một cái chai nhựa một lít rưỡi, nước bên trong vàng nhạt, sánh, nút buộc dây thun. Sương múc nó sáng nay từ ô ruộng ăn trong cùng, đưa cho Huy ở đầu đê, dặn đúng một câu: "Đừng để con nít đụng."