Người thanh niên đứng trên đỉnh cái thang nhôm xoáy bóng đèn đỏ vào đui, vặn ba vòng, rồi giơ ngón cái xuống cho Mạnh.

"Cái thứ mười bốn," Mạnh nói to. "Còn hai cái nữa là đủ dãy. Thằng nào thấy bóng nào chớp thì báo, tao thay hết, khỏi tiếc."

Năm giờ chiều, tấm bạt trạm gác cầu số 2 còn hầm nắng. Đội của Mạnh có bảy người, ai cũng đeo hai cuộn băng keo đen ở thắt lưng như đeo đạn. Thư đứng cạnh bàn nhựa, đặt cái máy dò cá của Huy lên đó, nhìn sang phía cầu số 1. Ở đó, trên con tàu sơn xanh, Ba Thạnh đang cùng hai thuyền viên kéo thùng đá xuống hầm.

Cô gọi ông Công lúc năm giờ mười.

"Anh Công. Tàu chú Ba Thạnh tính ra câu gần đêm nay."

"Tôi nghe rồi. Cả cảng nghe."

"Anh giữ tàu lại giúp tôi được không?"

"Cô có căn cứ gì?"

"Tối qua máy dò thấy một lớp dày không chìm khi trăng lên. Dưới cầu hai có tiếng gõ dày hơn đêm rằm. Tôi chưa có tên cho cái đó.