Lúc đó tôi chưa biết Bách sắp bước ra khỏi cái bóng ẩn danh ông đã giữ suốt nhiều năm, chỉ để bảo lãnh cho một điều khoản chưa từng có tiền lệ, tôi chỉ đứng lặng, tim đập nhanh, khi ông bước hẳn vào quầng sáng của ánh đèn sân khấu, đối diện trực tiếp với bà Hạnh lần đầu tiên.

"Tôi sẽ đứng ra bảo lãnh," Bách nói, giọng vang, chắc chắn, một sự uy nghiêm tôi chưa từng thấy ở ông trong những lần trò chuyện riêng tư trước đó.

Bà Hạnh nhìn ông, gương mặt bà thoáng chút bất ngờ, rồi nhanh chóng trở lại vẻ chuyên nghiệp. "Ông là ai, để có tư cách bảo lãnh cho một quyết định lớn như vậy?"

"Tôi là người sáng lập công ty này," Bách đáp, không hề do dự. "Trước khi nó bị thâu tóm, trước khi mô hình kinh doanh bị thay đổi hoàn toàn khỏi ý định ban đầu của tôi."

Một sự im lặng nặng nề bao trùm sân khấu.