Sáng thứ năm, cậu Tám gọi lúc sáu giờ rưỡi. Tôi đang rửa mặt ngoài sân, nước giếng lạnh buốt sống mũi. Điện thoại rung trong túi quần, tôi lau tay vào vạt áo, nghe máy.

"Chú em, có một lô nữa. Ở mép đầm, gần chỗ hôm trước. Anh đang đứng đây rồi."

Tôi im lặng một lúc. Lô ở mép đầm, gần chỗ hôm trước, tức là cùng khu vực với lô đầu tiên tôi coi cho cậu. Tôi nói:

"Để tôi ra. Mười lăm phút."

"Ừ, anh chờ."

Tôi tắt máy, đứng yên một lúc, nhìn xuống bàn tay còn dính nước. Sáng nay tôi chưa uống cà phê, chưa ăn gì, bụng rỗng, đầu óc tỉnh táo lạ thường. Tôi vào nhà lấy áo khoác, ra xe, nổ máy.

---

Cậu Tám đứng ở mép đường, dựa vào cây dương liễu, tay cầm một xấp giấy. Cậu nhìn tôi xuống xe, gật đầu, không chào, chỉ quay người dẫn đường vô. Lô đất nằm sát mép đầm, nước lợ đục ngầu, cỏ lác mọc cao ngang bụng, đất nứt nẻ vì nắng, mùi nước lợ hăng hắc bốc lên.