"Muốn biết ai mua tên con Sen thì phải hỏi kẻ ngồi trong bếp nhà nó," Nhắt tuyên bố, chễm chệ trên vành nón của Giao. "Mà kẻ ngồi trong bếp thì khó moi hơn cả tuần đinh."

Chiều hôm đó Giao ngủ bù được một giấc, tỉnh dậy đầu vẫn váng vất vì những lời của bà Đò. Nó ra bờ sông tìm Nhắt, kể lại chuyện đêm qua đòi hụt cái lọ. Con chuột nghe xong thì gãi tai, ra chiều tính toán.

"Đừng mò xuống chợ ngầm mà tìm bừa," nó nói. "Cái chợ đó lớn, cả trăm sạp, cả nghìn cái lọ. Không có manh mối thì mày lọ mọ tới Tết cũng không thấy đúng cái lọ tên con Sen. Phải biết đứa nào mua, mua để đưa cho ai. Mà chuyện trong một nhà thì chỉ có một kẻ biết hết."

"Ai?"

"Ông Táo." Nhắt trỏ mũi về phía những nóc nhà đang lên khói cơm chiều. "Mỗi cái bếp có một ông. Ổng ngồi đó quanh năm, nghe hết, thấy hết, ghi hết. Ai cãi nhau, ai vụng trộm, ai lén làm gì lúc nửa đêm, ổng biết ráo.