Để hiểu cái nợ mình phải trả, Giao quyết định làm điều mà không con nợ nào ở bến Sửu dám làm: đi thẳng ra giữa cánh đồng ngưu quỷ, giữa canh cày, để nhìn tận mắt cái tương lai đang chờ mình.

Cái Nghé dẫn nó đi, bám sát bên nó, thì thầm chỉ đường. Bà Đò đòi đi cùng nhưng Giao khuyên bà nghỉ, giữ sức. Nhắt thì nép trong nón, im thin thít, cái cõi ruộng đồng này làm con chuột bến Tý sợ tới mức quên cả càu nhàu.

Cánh đồng ban ngày của cõi Sửu, nếu gọi được là ngày, chỉ là một thứ sáng xám nhờ nhờ không mặt trời. Và dưới cái sáng xám ấy, Giao thấy trọn vẹn cái cảnh mà đêm tối đã che bớt: hàng ngàn, hàng vạn con trâu, trải dài tới tận chân trời, tất cả đang cày. Không con nào ngẩng đầu. Không con nào nghỉ. Chúng kéo cày qua những luống ruộng vô tận, hết luống này tới luống khác, và Giao nhận ra một điều rợn người: những luống cày ấy không dẫn tới đâu cả. Chúng chỉ là vòng tròn.