Cái tên Ông Ba Mươi treo lơ lửng trong đầu Giao suốt ngày hôm ấy, nặng như một tảng đá, vì ai ở cõi này cũng biết bến Dần là nơi không kẻ yếu bóng vía nào dám bén mảng.

"Con Hổ ở bến Dần không giống Ông Trâu đâu," cái Nghé thì thầm, mặt tái đi khi nghe kế hoạch. "Người ta gọi nó là Ông Ba Mươi vì nó mạnh nhất vào cái đêm ba mươi, cái đêm không trăng, tối nhất tháng. Đêm đó ở bến Dần, cái vằn trên mình nó cháy lên như lửa, và nó có thể nuốt cả một cái bóng người mà không để lại dấu. Anh mà tới đó đòi gỡ nợ, anh phải cẩn thận từng lời. Nó không nghiền người ta từ từ như bến Sửu. Nó vồ một cái là xong."

"Ta không đi cùng ngươi được," Ông Trâu nói, và trong giọng con trâu tổ có một nỗi bất lực. "Ta là Chủ Bến. Chân ta cắm ở cõi Sửu, ta rời bến là bến loạn. Ta chỉ có thể cho ngươi một lời dặn, và một vật."