Ông Trâu không trả lời ngay câu hỏi của Giao. Con trâu tổ đứng im rất lâu giữa đồng, cánh đồng lúa trên lưng nó khẽ đung đưa, và khi nó cất tiếng, giọng nó nặng như đá.

"Ngươi có biết ngươi vừa đề nghị đánh đổi cái gì không, thằng bé giờ trống?"

"Con biết ông sợ," Giao đáp. "Nhưng con cần biết ông có chịu không."

"Ta không sợ cho ta." Ông Trâu cúi cái đầu to xuống. "Ta đã cõng cái tiếng lù đù mấy ngàn năm, ta cõng thêm chút nữa cũng chẳng chết. Ta sợ cho ngươi. Nghe cho kỹ đây, vì ta chỉ nói một lần. Khơi lại sự thật Cuộc Về Bến không phải chỉ là chống con Chuột. Con Chuột đang giữ hạng nhất, đúng, và nó sẽ làm mọi cách để giữ. Nhưng đằng sau con Chuột là một thứ lớn hơn nhiều. Cái đêm Cuộc Về Bến, không chỉ có chuyện Chuột cướp công của ta. Còn có chuyện một con giáp bị bôi khỏi sổ trời. Ta thấy. Ta là nhân chứng.