Kho lưu trữ rộng đến mức ánh đèn không chạm được trần. Những dãy giá kim loại cao ba tầng, xếp lớp hộp dữ liệu kín mít, chúng đứng thành hàng như những khối mộ địch thủ canh giữ một nghĩa địa im lặng. Không khí khô, sặc mùi giấy cũ, mùi silicon cháy, mùi của một nơi không ai bước tới suốt nhiều thập kỷ.

Lan đứng ở lối vào, hai tay buông thõng, những ngón tay lạnh toát.

Trước mặt bà, ba người đang đứng giữa một khoảng trống được dọn dẹp: Mây với vẻ cảnh giác của kẻ nuôi sói, Lúa với đôi mắt đảo quanh như lần đầu thấy trời, và Sồi. Cậu trai đứng hơi nghiêng, tay trái chạm nhẹ vào giá kim loại, ánh mắt quét qua quét lại những con số trên hộp dữ liệu. Một chuyển động chậm, có chủ đích. Kẻ đang đọc.

Lan đã quá quen với dáng đứng đó.

— Ngươi theo dõi chúng ta từ khi nào? Mây nói, giọng cắt qua không khí như lưỡi dao.

— Từ cánh cửa thép. Ta đứng trong bóng tối, nhìn các ngươi mở nó.

— Vậy sao không chặn lại?