Mây dẫn họ qua trục thông gió Tầng Năm bằng một lối mà không ai trong nhóm biết. Cô đã học nó từ bản đồ bảo trì mà cô từng khảo sát ba năm trước, khi Cục Trật Tự Dân Sự còn tin tưởng giao cho cô những việc thầm lặng. Một tấm lưới sắt bị ăn mòn, một đường ống đã chết từ lâu, và một khoảng không giữa hai bức tường mà máy quét nhiệt không thể nhìn xuyên qua. Cô đã giữ nó trong đầu như một thứ dự phòng. Bây giờ nó trở thành lối thoát.

Sồi đi ngay sau cô, bước chân nhẹ đến mức cô phải quay lại kiểm tra xem gã còn ở đó không. Lúa theo sau, đôi mắt đỏ thẫm nhìn vào bóng tối như thể nhìn thấy thứ gì đó mà cô không thấy. Mạ đi cuối cùng, sợi xích đã được tháo khỏi cổ chân nhưng cậu vẫn giữ khoảng cách với mọi người, một khoảng trống vô hình mà không ai dám lấp đầy.

Họ đã rời Cống Ngầm được ba giờ.

Mây dừng lại trước một cửa sập bằng kim loại, phủ đầy bụi và gỉ sét.