Mùi máu.

Mùi của Mạ. Mùi của Mây. Mùi của lũ lính đang tràn vào từ cuối hành lang.

Sồi ngửi thấy tất cả.

Cơn Khát trỗi dậy như một con thú bị đánh thức. Nó kéo dài từ xương ức, lan xuống bụng, lên cổ họng. Gân dưới da cậu nóng lên, căng ra như dây đàn. Mắt cậu nhìn thấy rõ hơn, từng đường gân trên tay Mây, từng giọt mồ hôi trên trán Lúa, từng mạch máu đập dưới da lũ lính.

Mười hai người. Ba hàng. Súng trong tay.

Đèn pin quét dọc hành lang.

— Đứng yên!

Sồi không đứng yên.

Cậu lao tới trước khi lũ lính kịp nhả cò. Chân cậu đạp xuống sàn, bật lên, lao như một mũi tên. Hành lang hẹp, chỉ đủ cho ba người đi ngang, nhưng cậu không cần không gian. Cậu cần tốc độ.

Tên đầu tiên không kịp nhắm. Sồi đập vào hắn như một khối thịt, tay cậu đấm vào mặt hắn, nghe tiếng xương sụn vỡ. Súng rơi. Hắn ngã.

Tên thứ hai quay nòng. Sồi chộp lấy nòng súng, bẻ sang một bên.