Ba đêm sau, đúng như đã hẹn, Thầy Bút xuất hiện trở lại, lần này không phải trong sân phủ chúa mà tại một quán trọ nhỏ bên ngoài thành, nơi Đào Duy Từ được mời tới qua một mảnh giấy không đề tên người gửi, chỉ vỏn vẹn vài chữ: "Nếu muốn nghe hết, xin tới đây."

Đào Duy Từ cân nhắc rất lâu trước khi quyết định đi. Ông có thể phớt lờ, có thể báo cho Trần Đức Hòa biết về kẻ lạ mặt đang tiếp cận mình. Nhưng cuối cùng, sự tò mò xen lẫn một phần thận trọng thực dụng, muốn biết rõ đối phương là ai trước khi quyết định đối phó ra sao, đã thắng thế.

Ông đi một mình, không mang theo tùy tùng, khoác thêm chiếc áo thâm giản dị để không thu hút chú ý trên đường phố. Quán trọ nằm khuất trong một con hẻm nhỏ, ánh đèn lồng treo trước cửa hắt bóng những người khách hiếm hoi còn nán lại uống rượu muộn.