Vào một đêm cuối đông năm Giáp Tuất, khi cơn đau đã trở nên dữ dội hơn bất cứ lúc nào trước đó, Đào Duy Từ tỉnh táo bất thường, khác hẳn với những ngày lơ mơ vì thuốc giảm đau trước đó, như thể cơ thể ông đang dồn những chút sức lực cuối cùng vào một khoảnh khắc minh mẫn hiếm hoi.

"Gọi Tiến vào đây, chỉ một mình nó thôi." Ông nói với Uyển, giọng yếu nhưng rõ ràng bất ngờ.

Khi Tiến bước vào, ngồi xuống bên giường, Đào Duy Từ nhìn anh một lúc lâu, như thể đang cố ghi nhớ từng đường nét trên gương mặt đã trưởng thành ấy.

"Con còn nhớ câu chuyện về sáu thế Lãng Nhân Quyền không?" Ông hỏi, giọng chậm rãi.

"Con nhớ." Tiến đáp, không hiểu vì sao ông lại nhắc tới điều này vào lúc này.

"Ta chưa từng nói cho con nghe thế thứ bảy." Đào Duy Từ nói, một nụ cười mệt mỏi nhưng chân thật thoáng qua. "Không phải vì ta giấu con, mà vì nó không phải một thế võ. Thế thứ bảy là biết khi nào không đánh nữa.