Thầy Nasreddin mua được một đàn lừa mười con, dắt từ chợ về.

Đi mỏi chân, ông trèo lên lưng một con, ngồi vắt vẻo cho đàn lừa lóc cóc đi trước. Đường về làng dài, nắng gắt, ông ngủ gà ngủ gật.

Đi được nửa đường, ông chợt tỉnh, giật mình lo mất trộm. Ông bèn đếm.

"Một, hai, ba… tám, chín."

Chín con.

Ông tái mặt. Đếm lại lần nữa, chậm hơn, chỉ tay vào từng con một.

Vẫn chín.

"Chết rồi! Mất một con!"

Ông nhảy phắt xuống đất, chạy ngược lại một quãng, ngó nghiêng hai bên bụi cây, gọi khản cả cổ. Không thấy. Ông quay lại chỗ đàn lừa, mồ hôi ướt đẫm lưng áo, thở hồng hộc.

Rồi ông đếm lần nữa, lần này đứng dưới đất mà đếm.

"Một, hai, ba… chín, mười."

Đủ mười con!

Nasreddin ngẩn ra. Ông thở phào, cười khà khà, lau mồ hôi, rồi lại trèo lên lưng lừa đi tiếp.

Được một quãng, chẳng hiểu sao ông lại đâm lo. Ông đếm lại.

"Một, hai… tám, chín."

Chín!

Ông lại nhảy xuống. Đếm. Mười.

Lại trèo lên. Đếm. Chín.

Lại nhảy xuống. Đếm. Mười.

Cứ thế suốt dọc đường. Về đến cổng nhà thì áo ông ướt sũng, chân run lẩy bẩy, mặt xanh như tàu lá.

Vợ ông chạy ra:

"Ông làm sao thế? Mua có mười con lừa mà đi cả ngày mới về, người ngợm như vừa đánh nhau với cướp!"

Nasreddin ngồi phịch xuống bậc thềm, giọng đứt quãng:

"Bà ơi… đàn lừa này có phép lạ."

"Phép lạ gì?"

Ông giơ cả mười ngón tay lên, mặt vẫn còn ngơ ngác thành thật:

"Ngồi trên lưng lừa thì đếm được mười con. Xuống đất thì thành mười một."

- Đoán câu chốt: trước khi đọc câu cuối, thử tự tính xem: khi ngồi trên lưng lừa, Nasreddin đếm được chín — vậy con thứ mười ở đâu? Và khi xuống đất, vì sao lại thành mười một?

- Cơ chế cười: quên mất chính mình trong phép tính. Ông đếm tất cả trừ con lừa đang ở ngay dưới mông mình. Và đến câu chốt, ông vẫn chưa hiểu ra — ông chỉ kết luận rằng đàn lừa có phép lạ.

- Đối chiếu (M7): đây là mẩu tự trào thuần túy, không có nạn nhân nào ngoài chính Nasreddin. Truyện cười Việt Nam cũng có mạch tự trào ("Con rắn vuông", "Thi nói khoác"), nhưng ở Việt Nam người tự trào thường bị người khác vạch ra, còn Nasreddin thì tự đi khoe cái dại của mình.

- Nghe kể (M8): đoạn lên-xuống lặp lại phải kể mỗi lần nhanh hơn một chút, dồn lên như leo thang, để người nghe sốt ruột thay ông.