Có một cây cầu bắc qua dòng suối sâu. Cầu chỉ là một thân cây gỗ, hẹp đến mức một con dê đi qua đã phải bước rón rén.

Sáng hôm ấy, hai con dê tới hai đầu cầu cùng một lúc.

Một con lông trắng, ở bên này suối. Một con lông đen, ở bên kia suối. Cả hai đều đang muốn sang bờ bên kia gặm cỏ, vì cỏ bờ bên kia — như mọi con dê đều tin chắc — bao giờ cũng non hơn.

Hai con cùng đặt chân lên cầu. Đi được mấy bước thì đụng mặt nhau ở giữa.

"Anh lùi lại đi," Dê trắng nói. "Tôi lên cầu trước."

"Trước cái gì mà trước," Dê đen hất sừng. "Tôi lên cùng lúc với anh. Anh lùi thì có."

"Tôi mà lùi à?" Dê trắng trợn mắt. "Dòng họ nhà tôi chưa ai lùi bước bao giờ."

"Hay lắm," Dê đen gật gù. "Dòng họ nhà tôi cũng thế."

Dưới chân hai con, dòng suối chảy xiết, va vào đá kêu ầm ầm. Cây cầu gỗ hẹp đến nỗi chỉ vừa một lối đi. Muốn qua, một con phải lùi lại nhường đường — chuyện đơn giản chỉ mất mấy bước chân.

Nhưng cả hai đều nghĩ y hệt nhau: lùi tức là thua.

Thế là chúng cắm sừng xuống, cúi đầu, và cùng tiến lên.

Bốn cái sừng va vào nhau đánh "cốp" một tiếng. Cầu rung. Hai con dê ghì chân, đẩy, húc, thở phì phì, mắt vằn đỏ. Không con nào chịu nhích lui nửa phân.

Rồi bốn cái chân trượt trên mặt gỗ ướt sương.

Tõm. Tõm.

Cả hai cùng rơi xuống suối.

May cho chúng, chỗ ấy nước không sâu lắm. Hai con dê hì hục lóp ngóp bò lên bờ, lông ướt sũng, sừng thì đau ê ẩm, bụng thì vẫn đói meo. Con nào cũng đứng ở đúng cái bờ mà mình xuất phát, chẳng con nào sang được bên kia.

Cỏ non bờ bên kia vẫn xanh mướt. Và cây cầu thì vẫn nằm đó, trống trơn, chờ một con dê biết lùi một bước.

Bài học: Khi hai bên đều cố chấp không chịu nhường, thì thứ cả hai nhận được không phải là chiến thắng, mà là cùng nhau rơi xuống nước. Lùi một bước không phải là thua — đôi khi đó là cách duy nhất để cả hai cùng qua được cầu.

🎯 Đố vui (M6): Kết cục của hai con dê là gì? (a) một con thắng, sang được bờ bên kia · (b) cả hai cùng rơi xuống suối, chẳng con nào qua được · (c) chúng bắt tay làm hòa và cùng đi. — Đáp án ở ngay dòng "Bài học".

💬 Suy ngẫm: Trong đời bạn, đã có lần nào bạn cãi nhau đến cùng chỉ vì "nhường là thua" chưa? Nếu hôm ấy bạn lùi một bước, kết quả có khác không? Người Việt có câu "Một điều nhịn, chín điều lành" — nhưng nhịn tới đâu thì là khôn, tới đâu thì là hèn?