Đêm thứ sáu mươi chín, Ngần vào vòng lần thứ bảy, và cô mất nó trong ba mươi mốt giây.

Chuyện hỏng vì một cái hõm dưới đáy sông mà ai cũng biết là có.

Cô biết. Trọng biết. Cái hõm đó nằm cách chỗ Út Thà đứng chừng một bước rưỡi về phía hạ nguồn, và ba lần trước cô đều đi vòng qua nó.

Đêm nay nước sâu thêm chín phân so với hôm trước, và cô phải bơi bốn sải cuối thay vì ba, và bơi thì không dò chân được.

Cô chạm vai anh ta rồi cô vô.

---

Trong vòng, cô đứng vững, nước ngang ngực.

Một nghìn không trăm lẻ một.

Cô đứng sau lưng anh, và đêm nay cô không nhìn lên dốc, vì cái đó cô có rồi.

Đêm nay cô muốn cái khác: cô muốn nghe tiếng thứ ba từ gần hơn nữa.

Cô nhích sang trái nửa bước.

Một nghìn không trăm lẻ ba.

Bàn chân trái cô đặt xuống chỗ không có đáy.

---

Chuyện xảy ra rất nhanh, và về sau khi kể lại cô chỉ kể được ba mảnh.