Giờ nghỉ giữa ca, cả bốn đứa chúng tôi ngồi quây quần quanh bàn trực, ăn tạm gói bánh quy Diễm Quỳnh mang theo, chờ tới lượt ca chiều bắt đầu. Không khí thoải mái hơn hẳn những buổi huấn luyện nghiêm túc trước đó, ai cũng buông lỏng vai, nói chuyện linh tinh không đầu không cuối, tiếng cười xen lẫn tiếng vỏ túi bánh sột soạt.

Tôi chọn đúng lúc này, khi mọi người đang vui vẻ nhất, để hỏi câu tôi đã chuẩn bị sẵn từ hai hôm trước, cố giữ giọng nhẹ nhàng như đang hỏi cho vui chứ không phải đang thăm dò có chủ đích, mắt vẫn nhìn xuống gói bánh trong tay như thể câu hỏi chỉ là một ý nghĩ chợt loé lên.

"Anh Bảo này, phòng trực mình có từ bao giờ vậy anh? Kiểu, chương trình này ấy, có lâu chưa?"

Gia Bảo đang cắn dở miếng bánh quy, khựng lại nửa giây, đủ ngắn để Minh và Diễm Quỳnh không nhận ra, nhưng đủ dài để tôi, người đang cố tình quan sát, bắt được.

"Cũng được vài năm rồi, từ hồi cô Hằng về trường."