──────────────────────────────────── "Ghi chép ngoài lề, không rõ nguồn ◆" ────────────────────────────────────

Người ta quét sân nhà ông Cồ từ hôm trước.

Quét, rồi rắc nước cho đỡ bụi, rồi trải chiếu mới, rồi bắc cái ghế tựa duy nhất trong xóm ra giữa. Cái ghế ấy vốn của nhà ông Cồ, mọt ăn một chân, và người ta phải chèn vào dưới chân ấy một mảnh ngói.

Ánh Nga không đi xem. Cô đang đắp lại đoạn bờ vùng phía tây, chỗ mùa trước bị vỡ. Cô đắp từ sáng, một mình, xắn từng tảng bùn bằng cái mai, đặt lên, nện bằng gót chân cho chặt.

Quá trưa thì có tiếng người đi trên bờ.

Bốn người lính đi trước, cách nhau đều nhau. Sau họ là một cái võng, và trong võng là một người đàn ông chừng bốn mươi, mặc áo lụa màu mỡ gà, tay cầm cái quạt gấp.

Đến ngang chỗ cô, cái võng dừng.

"Đặt xuống."

Người ta đặt võng xuống. Ông ta bước ra, phủi vạt áo, rồi đứng nhìn cái đoạn bờ đang đắp dở.

"Chị đắp bờ à."

Ánh Nga đứng thẳng lên. Bùn ngập đến bắp chân cô.