──────────────────────────────────── "Tục Cửu Chân lấy săn bắn làm nghiệp, không biết cày bằng trâu bò. Diên bèn sai đúc làm nông cụ, dạy dân khai khẩn ruộng đất." — Hậu Hán Thư, Nhâm Diên liệt truyện † ────────────────────────────────────

Năm mười bốn tuổi, Khang được cha cho cầm búa tay, cái búa nhỏ, nặng chừng hai cân.

"Đứng lùi ra nửa bước."

"Con đứng thế này quen rồi."

"Quen sai." Cha ông đẩy vai ông ra sau. "Đứng gần thì mày đánh bằng cổ tay. Đứng đúng thì mày đánh bằng cả người. Cổ tay của mày sống được năm năm, cái lưng thì sống được ba mươi năm."

Cha ông tên Chạc. Ông ấy nói ít, trừ lúc dạy nghề. Lúc dạy nghề thì ông ấy nói nhiều tới mức người ngoài tưởng ông ấy đang cãi nhau với ai.

"Nhìn màu."

Thanh sắt nằm trong than, ánh lên đỏ sẫm như quả đào chín ép.

"Đỏ đào là chưa được. Đánh vào nó nứt."

"Nứt thật ạ?"

"Nứt như đánh vào đá." Cha ông kéo bễ thêm ba nhịp. Da trâu hóp vào rồi phồng ra, gió đi qua ống tre kêu è è.