──────────────────────────────────── "Viện đuổi bọn Trưng Trắc đến Cấm Khê, mấy lần đánh bại họ." — Hậu Hán Thư, Mã Viện liệt truyện † ────────────────────────────────────

Đường rút không phải một con đường. Nó là nhiều con đường nhỏ chảy chung về một hướng tây, và trên mỗi con đường ấy có người đi.

Ánh Nga đi trong đoàn ấy mười một ngày.

Ngày thứ nhất, họ đi ban đêm, ban ngày nằm trong vườn chuối.

Ngày thứ ba, có thêm dân. Đàn bà gánh con, ông già dắt cháu, một người dắt theo con bò cái, cả đoàn nhường đường cho con bò vì nó là con bò duy nhất. Đến chiều thì người ta mổ nó. Chia được mỗi người một miếng bằng hai ngón tay, ăn sống, vì không ai dám nhóm lửa giữa đồng trống.

Ngày thứ năm, thằng Vại hỏi.

"Chị ơi, mình về đâu?"

"Cấm Khê."

"Cấm Khê là ở đâu?"

"Phía núi."

"Rồi từ Cấm Khê thì đi đâu?"

Cô không đáp.

Ngày thứ bảy, họ qua một cái làng.

Đường cái chạy xuyên qua giữa làng, hai bên là bờ tre, và ở đầu làng có một khoảng đất rộng.