──────────────────────────────────── "Lúc ta ở khoảng Lãng Bạc, Tây Lý, giặc chưa dẹp xong, dưới thì nước ngập, trên thì mù mịt, khí độc bốc lên ngùn ngụt, ngẩng trông chim diều đang bay bỗng rơi tõm xuống nước." — Lời Mã Viện, chép trong Hậu Hán Thư † ────────────────────────────────────

Lệnh hợp binh về vào giữa tháng bảy, và nó không nhắc gì tới ba cái lạch.

Sáu mươi người của Gò Sếu đi bộ hai ngày đêm, tới nơi thì nhập vào một biển người. Ánh Nga chưa bao giờ thấy quân ta đông đến thế. Người từ Chu Diên, từ Long Biên, từ những huyện cô chưa nghe tên, ngồi kín cả một dải đất cao ven đầm, nấu cơm bằng nồi đất, hong áo trên bụi cây.

Vùng ấy người ta gọi là Lãng Bạc.

Nước lên tới đâu là bùn tới đó. Buổi sáng, sương nằm ngang mặt đầm dày như bông, không nhìn thấy bờ bên kia. Đến trưa sương tan thì nắng dội xuống mặt nước hắt ngược lên, rát mặt. Người ngồi không cũng chảy mồ hôi ròng ròng.