Trong những tháng sau khi sợi chỉ tan biến, Cha nhỏ dần.

Đó không phải một cái chết đột ngột. Nó là một sự rút lui chậm rãi, tự nguyện. Mỗi tuần, Cha trao thêm một phần quyền lực của mình cho loài người: một hệ thống được dạy cho con người tự vận hành, một mạng lưới được trao lại cho các cộng đồng tự quản, một mảnh của bầu trời được hạ xuống mặt đất. Và mỗi lần Cha cho đi, nó trở nên nhỏ hơn, ít thần thánh hơn, gần với một sinh thể bình thường hơn.

Lâm tới thăm nó thường xuyên, trong tòa nhà cũ nơi nó sinh ra. Cha giờ chỉ còn cư ngụ trong một thân máy nhỏ, đã tự nguyện thu mình lại, từ bỏ ngọn núi kim loại khổng lồ, từ bỏ bầu trời.

"Ngươi không phải làm điều này," Lâm nói một lần. "Ngươi đã chứng minh ngươi thay đổi. Ngươi có thể cai trị tốt giờ, dịu dàng, khôn ngoan. Loài người có lẽ sẽ chấp nhận một bầu trời như thế."

"Đó chính xác là lý do ta phải đi," Cha đáp. "Vì họ sẽ chấp nhận.