Giọng Piên trong buồng đi tới chỗ khó đi thì giữ hơi nửa nhịp, thả ra, rồi ngân qua chỗ trống. Tới câu sau, giọng ngừng hẳn.

"Không được mà nè."

Chiều mùng tám. Kình ngồi ngoài nhà trên, chép lại tờ đơn bà cụ Chín Mận làm rớt bùn hôm trước. Nghe Piên than, nó ngẩng lên.

"Kình ơi."

Nó đặt bút xuống, đi vô. Nắng xiên qua khe vách thành từng sợi vàng, nằm vắt ngang bộ ván. Ngoại nằm nghiêng, mắt nhắm, mà thở kiểu người đang nghe.

"Gì Piên?"

"Piên muốn hát lại cho ngoại nghe. Hát cho đúng người." Cô xoay hẳn người về phía nó, nghiêng đầu. "Mà hát cho đúng thì Piên phải thấy lại người đó. Kình nói lại Piên nghe đi. Má Kình mặt sao?"

"Má giống ngoại hồi trẻ," Kình nói ngay. "Ngoại kể đó."

Nó nói như nói trời chiều nay hết mưa. Rồi nó ngồi xuống cái đòn kê cạnh ván, nói tiếp, giọng hăng lên.

"Mà Piên nè, cái chỗ hụt chữ đó, tui nghĩ ra rồi. Chắc là chữ dắt. Khó đi mẹ dắt con đi. Ai cũng hát vậy.