Vinh bước xuống đò, một tay xách bịch trái cây, tay kia cầm cái nón bảo hiểm, chân phải đạp trúng chỗ bùn lỏng. Đôi giày thể thao trắng lún tới mắt cá. Nó rút lên, nghe cái chụt, rồi chửi thề.

"Con mẹ nó. Cái chỗ gì mà bùn dữ vậy."

"Em xuống ván đi," Yến nói, đứng chờ ở đầu bến. "Bùn lỏng là chỗ mép. Đi theo chị."

"Chị Hai, em mua giày hai triệu bốn."

"Vậy thì em đi theo chị."

Nó đi theo, nhón chân, vừa đi vừa ngó chung quanh, mặt chê. Mười bốn cái chòi tôn nằm nối nhau dưới nắng, tấm pin mặt trời của cô Rỡ chói như cái gương. Mấy đứa nhỏ ngồi chơi bi trên đường mòn. Nó ngó rau muống, ngó cái hộp nhang muỗi, ngó cây bần non, và Yến thấy nó tìm cái gì đó để ghét mà chưa tìm ra.

Má đứng chờ trước cửa chòi, tay vuốt mép áo. Má không đi tới, không vẫy. Má đứng, mắt dõi theo Vinh từ đầu đường mòn cho tới khi nó dừng cách má ba bước.

"Vinh."

"Dạ, má."

"Ốm hơn hồi tháng Chạp."