Cuộc gọi tới lúc chiều muộn, đúng lúc Vọng vừa chèo thuyền cập bến sau một ngày bán mật ở chợ, giọng đàn ông trung niên vang lên gấp gáp.

"Alô, anh Vọng phải không ạ? Tôi là công an khu vực, có người quen giới thiệu số anh. Chiều nay có một người đàn ông chết đuối ở khúc sông bãi giữa, đoạn gần cầu Long Biên, phía dưới bãi ngô. Gia đình nạn nhân đang rất hoảng loạn, mong anh giúp được không?"

Vọng đứng lặng một nhịp trước khi trả lời, tay siết chặt cán chèo hơn mức cần thiết.

"Đoạn nào ạ, chú nói lại chính xác giúp con?"

"Ngay dưới chân cầu, cách bãi ngô nhà ai đó chừng vài trăm mét, người ta bảo gần khu bãi có ong nuôi."

Vọng nhìn xuống hai bàn tay mình, một bàn tay vẫn còn dính chút mật ong chưa rửa hết từ buổi sáng, và anh không trả lời ngay.

Mùi mật ong còn vương trên các ngón tay, ngọt và dính. Anh chà ngón cái vào ngón trỏ, nghe lớp mật đã se lại kêu khô khốc.

"Anh Vọng còn đó không?"