Văn phòng nhỏ của công ty dịch vụ tang lễ Bình An nằm trên một con phố cách bến Sáo chừng mười cây số, buổi sáng hôm ấy bận rộn hơn bất kỳ ngày nào Nghị từng trải qua kể từ khi vào nghề. Điện thoại bàn reo liên tục, và anh cùng hai đồng nghiệp khác thay nhau nghe máy, ghi chép yêu cầu.

Trên bàn cạnh cửa sổ, một ấm trà đã nguội từ sáng, hai cái cốc nhựa úp ngược, và một chồng phiếu đăng ký chưa kịp bấm ghim, tờ nào cũng dính vết dầu tay.

"Dạ vâng, bên em có gói hỗ trợ khẩn cấp riêng cho các gia đình gặp nạn đợt này ạ," Nghị nói vào điện thoại, giọng đã bắt đầu khản đặc vì lặp lại câu này quá nhiều lần trong ngày. "Giảm hai mươi phần trăm so với giá thường, có mẫu điếu văn sẵn để gia đình đỡ vất vả."

Anh cúp máy, thở ra một hơi, rồi đánh dấu thêm một cái tên vào danh sách đã dán kín một mặt tường: mười lăm gia đình đã đăng ký gói hỗ trợ khẩn cấp, tính tới sáng nay.