Miên tìm tới bến Sáo tối hôm đó, mang theo cuốn sổ đầy chi tiết từ chuyến đi văn phòng dịch vụ tang lễ, tìm Vọng để chia sẻ điều mình quan sát được, dù cô không biết anh sẽ hiểu nó theo một chiều hướng hoàn toàn khác với cô.

Tối ấy gió từ sông thổi lên mang hơi ẩm, làm tấm bạt che quán nước phồng lên rồi xẹp xuống, mỗi lần xẹp lại kêu một tiếng như thở dài.

"Em thấy lạ," cô nói, ngồi xuống cạnh anh trên bậc thềm một quán nước ven đường, "mười lăm gia đình đăng ký gói hỗ trợ khẩn cấp chỉ trong chưa đầy một tuần, tốc độ lan nhanh hơn hẳn bình thường. Anh có nghĩ là có gì bất thường không?"

Vọng khựng lại, nhìn cô, rồi nhìn ra xa, cân nhắc có nên chia sẻ những gì mình và Sênh đang nghi ngờ hay không.

"Anh cũng đang thấy có điều gì đó bất thường," anh nói, chọn từ cẩn thận. "Nhưng chưa đủ bằng chứng để nói rõ ràng là gì."