Tôi ở lại Tiên Du bốn ngày trong chuyến đầu tiên ấy, và tôi làm đúng một việc: tôi đi hỏi các nhà thờ họ khác.

Cái ấy tôi làm vì một linh cảm, và cái linh cảm ấy đến từ dòng chữ trong gia phả.

Không rõ đời, không rõ tên, mất trẻ.

Ba cái không rõ trong một bộ gia phả mà người ta vừa bỏ ra hai năm và hơn trăm triệu để làm cho thật đầy đủ.

Nếu họ Đặng có một chỗ trống như thế, thì tôi muốn biết các họ khác có không.

Làng ấy có năm dòng họ lớn: Đặng, Nguyễn, Đỗ, Vũ, Lê.

Bốn họ có nhà thờ riêng. Họ Lê thì nhà thờ đã mất, con cháu thờ ở nhà trưởng chi.

Tôi đi cả năm chỗ trong bốn ngày, đi bằng cái cớ tôi đã dùng ba năm: cháu làm bên hồ sơ, cháu đang khảo sát mấy dòng họ trong vùng.

Cái cớ ấy ở Bắc Ninh thì rất dễ lọt, vì cả vùng đang có phong trào làm gia phả, và nhà nào cũng thích có người tới hỏi về dòng họ mình.