Chín giờ rưỡi tối thứ Ba, Mai gục nửa người xuống bàn học, mắt díp lại giữa lúc đang chép dở đề bài Văn về nhà.

Buổi chiều nay ca trực chợ kéo dài hơn thường lệ vì một xe hàng tới muộn, Mai phải ở lại phụ mẹ dỡ hàng tới bảy giờ tối mới về được. Đề bài Văn yêu cầu viết một bài nghị luận xã hội tám trăm chữ về chủ đề áp lực học tập ở lứa tuổi học sinh, nộp trước bảy giờ sáng mai. Mai đọc đề ba lần mà vẫn chưa nghĩ ra được câu mở đầu.

Cô mở điện thoại, vào ứng dụng đã cài từ tuần trước, tìm tới mục "giao bài". Màn hình hiện ra ba ô trống: chọn môn học, đính kèm đề bài, và một nút xác thực bằng giọng. Mai chụp ảnh đề bài, tải lên, rồi bấm vào nút xác thực.

Một câu ngẫu nhiên hiện lên màn hình: "Hôm nay là ngày học sinh nộp bài đúng hạn." Mai đọc to câu đó vào micro điện thoại, giọng cô khàn đi vì mệt.