Rắn Cầu Vồng
đọc “Rắn Cầu Vồng”Rainbow SerpentĐại xà tổ tiên của thổ dân Úc: trườn qua đất mềm tạo sông, khoét núi, gọi mưa; giữ mọi mạch nước.
Điểm yếu: Nổi giận khi luật đất bị phá — có thể nuốt kẻ phạm cấm hoặc rút cạn nước.

Quetzalcoatl, Anansi, Maui và Rắn Cầu Vồng.
Vì sao câu chuyện này còn được kể
Tập hợp những vũ trụ quan không đến từ các đế chế có chữ viết sớm — Quetzalcoatl của Aztec, Anansi của Tây Phi, Maui của Polynesia — cho thấy mô-típ á thần đánh cắp lửa hoặc tri thức để trao cho loài người lặp lại độc lập ở nhiều nền văn hoá cách nhau hàng vạn cây số, gợi ý đây là một nhu cầu tự sự phổ quát chứ không phải vay mượn lẫn nhau.
Ai là ai trong chuyên đề này, và họ liên hệ với nhau ra sao.
Đại xà tổ tiên của thổ dân Úc: trườn qua đất mềm tạo sông, khoét núi, gọi mưa; giữ mọi mạch nước.
Điểm yếu: Nổi giận khi luật đất bị phá — có thể nuốt kẻ phạm cấm hoặc rút cạn nước.
Nhện trickster của người Ashanti, chủ mọi câu chuyện trên đời: mưu mẹo vô hạn, nhả tơ, biến nguy thành lợi.
Điểm yếu: Đôi khi tham lam tự sập bẫy chính mình.
Nữ thần núi lửa Hawaii: khơi lửa và dung nham, đào miệng núi lửa bằng gậy thần Pāʻoa; hiện hình khi thiếu nữ, khi bà lão.
Điểm yếu: Nóng nảy, ghen; bị chị Nāmaka (thần biển) dập lửa bằng sóng.
Nữ thần lửa Polynesia, giữ lửa nơi các móng tay của mình — Maui lừa bà rút từng móng để đoạt lửa cho loài người.
Điểm yếu: Cả tin, cho đi từng móng tay lửa một cho tới khi gần cạn thì nổi giận đốt cả rừng.
Thần sáng tạo Aztec hình rắn phủ lông vũ chim quetzal, cai quản gió và tri thức; dám xuống địa ngục lấy xương tạo lại loài người.
Điểm yếu: Bị Tezcatlipoca dùng gương khói và rượu lừa gạt; hay tự dằn vặt.
Quạ trickster của thổ dân Tây Bắc Mỹ: biến hình (thành hạt thông, thành người) để trộm mặt trời, trăng và sao khỏi hộp của thần trời.
Điểm yếu: Tham ăn; bộ lông trắng ban đầu cháy thành đen vì khói ống khói.
Trickster của thổ dân Mỹ: khôn lanh, dai sức, "chết" rồi sống lại; góp phần định hình luật thế gian — kể cả luật về cái chết.
Điểm yếu: Bốc đồng, cãi bừa — chính lời cãi của hắn mang cái chết vĩnh viễn vào đời, và con hắn chết trước.
Thiên thể có linh hồn trong thần thoại Polynesia; chạy vụt qua bầu trời khiến ngày ngắn ngủn cho tới khi bị Maui trói lại.
Điểm yếu: Bị Maui giăng bẫy thòng lọng lúc trồi lên khỏi hố, đánh cho què tới mức phải đi chậm.
Đấng dệt sáng tạo của thổ dân Mỹ (Pueblo, Cherokee): dệt vũ trụ bằng tơ, nặn giỏ đất sét mang được lửa và ánh sáng về cho muôn loài.
Điểm yếu: Nhỏ bé, chậm — nhưng chính sự kiên nhẫn khiến bà thành công nơi thú lớn thất bại.
Thần đối trọng của Quetzalcoatl trong thần thoại Aztec, biệt danh "Gương Khói" — dùng gương khói và rượu để lừa gạt và hạ bệ đối thủ.
Điểm yếu: Chính mưu mô là bản chất của hắn; đối phó bằng cách không soi vào gương khói mà hắn chìa ra.
Bán thần kẻ bịp kiêm anh hùng khai hóa của Polynesia: lưỡi câu thần kéo được cả đảo, dây thừng bện trói được mặt trời, đem lửa cho người.
Điểm yếu: Liều lĩnh, thích trêu chọc thần lớn — sẽ trả giá bằng mạng ở lần thử cuối.
Ba quái thú thử thách mà Anansi phải bắt sống để mua kho chuyện: trăn Onini, báo đốm Osebo, bầy ong bắp cày Mmoboro. To lớn, hung dữ, tưởng chừng bất khả bắt sống.
Giả-thần khổng lồ Maya, hàm răng ngọc, mắt bạc sáng lóa; tự xưng là mặt trời lẫn mặt trăng dù chẳng phải.
"Dơi Chết" của Maya: bay trong bóng tối Nhà Dơi ở Xibalba, chặt đầu kẻ ngủ quên.
Con ếch khổng lồ trong thần thoại thổ dân Úc uống cạn hết nước thế gian, khiến muôn loài khô khát.