Buổi lễ tối nay lớn hơn bất kỳ sự kiện nào tôi từng tham dự, đánh dấu một cột mốc trong mùa vũ hội, theo lời người phụ nữ áo dài đen giải thích khi tôi hỏi. Phòng Gương được trang trí công phu, mỗi Mảnh Gương phản chiếu ánh nến lung linh, tạo thành một không gian vừa uy nghi vừa có phần rợn người.

Tôi đứng giữa đám đông, mặc bộ đầm mới tôi mua riêng cho dịp này, cảm nhận rõ ánh mắt của nhiều người đổ dồn về phía mình. Chỉ trong vài tuần, tôi đã leo từ một Tân Binh vô danh lên vị trí được nhắc tới thường xuyên trong những cuộc trò chuyện thì thầm khắp vũ hội, một tốc độ chưa từng có tiền lệ với người mới.

Người phụ nữ áo dài đen bước ra giữa sảnh, tuyên bố một loạt cập nhật về Bảng Đỉnh Ẩn, trong đó có tên tôi, được xướng lên ở vị trí cao chưa từng có với một người mới gia nhập chưa đầy hai tháng.