Hạo tỉnh dậy lúc trời còn tối.

Cánh tay trái đã lành. Không phải lành theo kiểu vết thương dần khép lại. Nó lành như thể chưa từng bị khắc, như thể máu chưa từng chảy, như thể những vạch đêm đó chỉ là một giấc mơ.

Gã ngồi dậy, vén tay áo lên.

Mặt da nhẵn. Bảy vạch khắc đã biến mất hoàn toàn.

Không phải do thế lực kia lau sạch. Hạo biết khác. Gã nhớ đêm đó, khi bóng tối tiến lại gần, khi lưỡi kiếm của gã đã sẵn sàng cho một trận chiến không tên, thì một cơn gió lạnh thổi qua miếu hoang. Không phải gió có quy luật. Không phải nhịp dài nhịp ngắn. Là một luồng gió khác hẳn, ấm hơn, như bàn tay ai đó đặt lên vai gã giữa đêm đông.

Bóng tối rút lui. Không nhanh, không chậm, như một con thú biết mình đã thua và quay đi tìm con mồi khác.

Gã nghe trong gió một điều gì đó. Không phải lời. Không phải tín hiệu. Là cảm giác được che chở, được kéo ra khỏi dòng sông đang cuốn mình đi.

Kẻ ngoài đã cứu gã.