Đêm thứ tư liên tiếp, ngọn đèn dầu trong phòng thầy Đàm cháy đến quá nửa.

Nhu ngồi bệt dưới sàn, lưng tựa vào chân tủ gỗ mun, trước mặt là hai thứ đặt cạnh nhau: cuốn sổ tay của cô, những trang giấy đã kín đặc chữ viết bằng bút bi, và cuốn sổ quẻ mới, trang đầu tiên giờ đã có ba dòng chữ nguệch ngoạc. Cô viết bằng tay trái để đổi nét chữ, phòng khi ai đó đọc được.

Thầy Đàm ngồi ở bàn, trước mặt là một tờ giấy bản lớn, trên đó thầy đã vẽ lại tám quẻ đơn theo đúng thứ tự trong Hậu Thiên Bát Quái. Các nét liền và đứt xếp thành hàng, như những bậc thang dẫn xuống một nơi chưa ai từng đặt chân.

"Con thấy gì?" thầy hỏi, không ngẩng lên.

Nhu nhìn tờ giấy. Càn, Đoài, Ly, Chấn, Tốn, Khảm, Cấn, Khôn. Tám quẻ, mỗi quẻ ba hào, mỗi hào một nét liền hoặc đứt. Cô đã thuộc lòng từ năm mười lăm tuổi. Nhưng đêm nay, lần đầu tiên, cô nhìn chúng bằng con mắt khác.