Tối hôm ấy điện phụt tắt giữa bữa cơm, cả xóm Bến chìm vào một màu đen đặc chỉ còn ánh trăng lờ mờ qua khe cửa liếp. Cái quạt trần trên đầu khựng lại giữa chừng một vòng quay rồi đứng im. Bà Rớt không cuống, đứng dậy mò trong ngăn tủ lấy ra cây đèn dầu cũ, khêu bấc, châm lửa, ánh sáng vàng vọt lan ra một quầng nhỏ quanh mâm cơm. Bà bảo mất điện thế này thường xuyên, có khi cả đêm mới có lại, dặn tôi ăn nhanh kẻo canh nguội.

Ngoài sân, tiếng ếch nhái bắt đầu rộ lên trong bóng tối, thi thoảng có tiếng chó sủa vọng từ xóm bên. Bà Rớt vừa và cơm vừa kể chuyện hồi bé cả xóm chưa có điện, tối nào cũng thắp đèn dầu như thế này, ăn cơm xong là đi ngủ sớm, không như bây giờ có ti vi có điện thoại, người ta thức khuya hơn. Tôi ăn, thỉnh thoảng gật đầu, tay vẫn cầm đũa nhưng đầu óc đã bắt đầu quay lại chuyện cái thang từ lúc nào không rõ.