Vài tháng trôi qua. Tôi bắt đầu khoá học thiết kế, thành tích khá tốt, giảng viên khen ngợi khả năng thẩm mỹ của tôi, nhưng tôi làm mọi việc với một sự tách biệt kỳ lạ, như đang quan sát chính mình làm việc từ một khoảng cách xa, không hề cảm nhận được niềm vui mà lẽ ra một người theo đuổi đam mê thật sự phải có. Tay tôi vẫn cầm bút vẽ đúng cách, vẫn phối màu chuẩn xác, vẫn dựng bố cục theo đúng những quy tắc tôi học được, nhưng mọi thao tác đó diễn ra như một phản xạ đã lập trình sẵn, không đi kèm cảm giác thoả mãn nào tôi từng tưởng tượng mình sẽ có khi cuối cùng cũng được làm điều mình thích.

Một buổi chiều, tình cờ tôi gặp lại bà Yến tại một quán cà phê sang trọng gần trường, nơi tôi vẫn hay ghé sau giờ học để phác thảo thêm vài bản vẽ trước khi về.